A notícia desencadeou uma série de homenagens ao músico, que se destacou não apenas pela sua longa carreira, como pelo seu compromisso com a luta contra o apartheid.

"Depois de uma longa e corajosa batalha contra um cancro de próstata, morreu em paz, em Joanesburgo", informou a família em comunicado.

"A nação chora um dos seus talentos", disse o presidente Jacob Zuma. "É uma perda incalculável para o mundo da música e para todo o país", acrescentou.

Hugh Masekela fugiu do regime do apartheid nos anos 1960 e não voltou ao país até a libertação, em 1990, de Nelson Mandela, figura-chave da luta contra o racismo.

Entre as suas principais composições, destacam-se "Bring Him Back Home", onde pedia a libertação de Mandela, e "Grazing in the Grass".