"Já temos 38 mil reservas para este voo, que já nasceu para ter sucesso. Tem a ver muito com a atratividade de Lisboa e de Portugal e também com esta ligação enorme que temos aqui (Canadá) com 550 mil portugueses e lusodescendentes", disse Fernando Pinto.

O presidente executivo da TAP falava aos jornalistas após a chegada ao Aeroporto Internacional de Toronto do voo proveniente de Lisboa, numa cerimónia inaugural do regresso da companhia aérea portuguesa a Toronto, 21 anos depois.

O responsável realçou ainda que o voo já "supera as expectativas", com um número de reservas como "foram os voos de Boston e do JFK (Nova Iorque) lançados no ano passado que hoje estão com 85% de ocupação.

Fernando Pinto destacou ainda que, em julho, a TAP terá um "pico de crescimento com quase mais de 1.300 voos a mais do que o ano passado", o que representa 250 mil assentos.

"Este ano vamos ter 11 novos destinos inaugurados. Hoje (sábado) foram quatro novos destinos importantes, porque é o Dia de Portugal, é a nossa homenagem a Portugal, aos portugueses, e a comunidade portuguesa que é muito importante. O nosso crescimento tem sido muito forte, 28% de crescimento esde ano em relação ao ano passado", sublinhou.

A partir de 01 de julho, a TAP passará a voar seis vezes por semana para Bucareste (Roménia) e sete vezes por semana para Budapeste (Hungria), a que se juntará a 15 de julho um voo bi-diário para Colónia (Alemanha) e a 17 de julho cinco frequências semanais para Abidjan (Costa do Marfim) e quatro frequências semanais para Lomé (Togo).

A secretária de Estado Adjunta do primeiro-ministro, Mariana Vieira da Silva, também presente na cerimónia, salientou que este foi um "bom momento que também representa bem o resto do esforço de aproximação entre os dois países" que o governo português "está a tentar fazer entre a comunidade portuguesa e Portugal".

Mariana Vieira da Silva disse que "faz sentido ter uma companhia de bandeira que possa definir as suas estratégias com base nas comunidades portuguesas e não com base noutros estudos de mercado".

Para a governante, no Canadá "há uma comunidade portuguesa forte e por isso a TAP voltou".

A companhia aérea portuguesa passou no sábado a contar com cinco frequências semanais para Toronto, no Canadá, um voo diário para Alicante e Gran Canária (Espanha), e um voo bi-diário para Estugarda (Alemanha).

Oficialmente há 429 mil portugueses e lusodescendentes no Canadá (censos 2011), mas calcula-se que existam cerca de 550 mil, estando a grande maioria localizada na província do Ontário. Estima-se que entre 60% a 70% sejam de origem açoriana.

Porque o seu tempo é precioso.

Subscreva a newsletter do SAPO 24.

Porque as notícias não escolhem hora.

Ative as notificações do SAPO 24.

Saiba sempre do que se fala.

Siga o SAPO 24 nas redes sociais. Use a #SAPO24 nas suas publicações.