"Foi um voo do anjo francamente incrível. Participamos no Carnaval todos os anos desde 1990", disse Francesca, este domingo, uma entusiasmada moradora de Veneza.

"Todos o anos fazemos a nossa roupa em função do tema do Carnaval e usamos em todas as ocasiões, na praça de São Marcos e também nas festas que são organizadas em quase toda a parte", acrescentou.

Reunidos na praça de São Marcos, os espetadores prenderam o fôlego quando a estudante Elisa Constantini, de 19 anos, se lançou do alto da basílica que domina o lugar.

Presa a um cabo de 80 metros acima da multidão, ela lançou "confetis"" sobre os turistas e sobre os venezianos, dispostos a viverem um dos mais famosos e antigos carnavais do mundo.

"É como se  viajássemos no tempo", comentou Susie, habitante de Verona, no norte do país.

"É claro que é no Carnaval que se vê a fantasia de todos os seus trajes, mas a beleza de Veneza assenta no facto de se reviverem épocas históricas magníficas, com todas essas cores. É um retorno ao passado, uma brincadeira", acrescentou.

O evento foi organizado sob um forte esquema de segurança, mas as pessoas nas ruas pareceram compreensivas.

Os festejos ocorrem até até 13 de fevereiro.

Diz-se que o  Carnaval foi criado em 1162, após uma vitória militar. Depois de cair em decadência por décadas, voltou ao auge graças ao impulso da presidência em 1980.