Embora rara, a perda de audição foi relatada no jornal científico BMJ Case Reports e pode significar a existência de mais um sintoma causado pelo novo coronavírus, por ser um possível efeito colateral da infeção.

“Apesar da considerável literatura sobre a Covid-19 e os vários sintomas associados ao vírus, faltam discussões sobre a relação entre a Covid-19 e a audição”, dizem estes especialistas.

Os médicos defendem a triagem para perda auditiva em ambiente hospitalar, incluindo nos cuidados intensivos, onde a audição pode ser facilmente perdida, de maneira a permitir um tratamento rápido com esteroides - aumentando assim as probabilidades de recuperação.

Até ao momento, apenas alguns casos ligados à Covid-19 foram relatados e ainda nenhum tinha sido associado ao Reino Unido. Os autores da publicação descrevem o caso de um homem de 45 anos, com asma, que esteve em tratamento à Covid-19 no hospital.

Por causa das dificuldades respiratórias, foi ligado a um ventilador. Após uma semana da remoção do tubo respiratório, o paciente notou uma sensação de zumbido anormal na orelha esquerda, seguida de uma perda auditiva súbita.

De acordo com os exames realizados, os canais auditivos não estavam bloqueados ou inflamados e os seus tímpanos estavam intactos. Um teste de audição confirmou a perda auditiva na orelha esquerda, que recuperou parcialmente após o tratamento com corticoides.

Após descartadas outras possíveis causas como a gripe, HIV ou artrite reumatoide, os médicos concluíram que a perda auditiva estava associada à Covid-19, acrescentam os investigadores.

O SARS-CoV-2, o vírus responsável pela Covid-19, liga-se a um determinado tipo de células que revestem os pulmões e foi recentemente encontrado em células semelhantes no ouvido. Este vírus também gera uma reação inflamatória e um aumento de substâncias que têm sido associadas à perda auditiva, explicam os autores.

O primeiro caso de perda auditiva relacionado com o novo coronavírus tinha sido registado em abril, na Tailândia.