Cerca de uma dúzia de corpos foram retirados das ruínas da torre Dharhara, no centro da capital, que sofreu enormes danos devido ao sismo que atingiu o país, e que foi também sentido nos países vizinhos, na hora do almoço, de acordo com um fotógrafo da agência francesa AFP que está no local da tragédia.

O sismo de magnitude 7.9 na escala de Richter ocorreu hoje no Nepal, tendo sido sentido também em países vizinhos, como a Índia, segundo o Instituto de Geofísica Norte-Americano (USGS, sigla em inglês).

O terramoto ocorreu às 06:11 horas GMT (07:11 horas em Lisboa) a 81 quilómetros a noroeste de Katmandu, onde danos materiais foram registados pelos meios de comunicação, segundo a imprensa local.

"As paredes das casas estão a desabar à minha volta, sobre as estradas. Todas as famílias estão fora de suas casas, em seus quintais. Os tremores estão ainda em andamento", disse um repórter da agência AFP em Katmandu.

Inicialmente, foi dada a informação que a magnitude do sismo seria de 7.5 na escala de Richter, mas foi posteriormente ajustada para 7.9, com uma profundidade de 15 quilómetros, segundo o USGS.

O terramoto aconteceu a 68 quilómetros a leste da cidade turística de Pokhara.

Os meios de comunicação referiram que o sismo durou entre 30 segundos e dois minutos, tendo sido sentido em várias partes da Índia, incluindo a cidade de Nova Deli.

"Estamos a procurar mais informações e a trabalhar para alcançar os mais afetados, nos dois lados da fronteira", disse o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi.

O edifício da AFP em Deli foi evacuado duas vezes após o terramoto, disse um dos correspondentes da agência francesa.

Um terramoto de magnitude 6.9 na escala de Richter atingiu o nordeste da Índia em 2011, afetando também o Nepal e matando 110 pessoas.

CSR// ATR

Lusa/fim