"O tribunal distrital de Nazaré hoje absolveu (...) Roman Zdorov do assassinato de Tair Rada", disse o tribunal em um comunicado.

Rada foi encontrada com a garganta cortada numa poça de sangue na casa de banho da sua escola em Katzrin, nas Colinas de Golã ocupadas por Israel, em dezembro de 2006. Tinha 13 anos.

Zdorov, um ucraniano que mora em Israel e trabalhava num estaleiro de obras na escola, foi preso alguns dias depois e acusado no mesmo tribunal de Nazaré com base em provas e numa confissão que ele posteriormente fez.

O réu foi condenado em 2010 e sentenciado a prisão perpétua, sendo que a decisão foi mantida em um novo julgamento realizado em 2014.

No entanto, em 2021, o tribunal superior concedeu a Zdorov o direito a um julgamento adicional no tribunal de Nazaré, permitindo-lhe permanecer em prisão domiciliária durante o julgamento, que culminou nesta quinta-feira, quando dois dos três juízes consideraram-no inocente do assassinato de Rada.

Os juízes que o absolveram citaram "dúvidas firmes e razoáveis" sobre a culpa de Zdorov e que "a acusação falhou em provar a culpa do réu", de acordo com o veredito.

Com a sua esposa e filho no tribunal, Zdorov chorou quando o líder do painel de juízes o considerou inocente e ordenou a sua libertação mais de 16 anos após a sua primeira prisão.

Em breves declarações à imprensa após a audiência, Zdorov agradeceu aos que o apoiaram. "A verdade saiu vitoriosa", disse ele.

A absolvição de Zdorov gerou grande interesse em Israel, com capas em todos os principais jornais e programas de televisão. O assassinato e os seus longos procedimentos jurídicos têm dominado Israel há anos, com livros e filmes que proclamam a inocência ou a culpa de Zdorov.