David Cuellar, da polícia de Los Angeles, disse que o roubo, um dos maiores envolvendo dinheiro vivo na história da cidade, aconteceu no domingo de Páscoa em Sylmar, um subúrbio do norte.

O jornal Los Angeles Times, citando uma fonte com acesso à investigação, publicou que os ladrões entraram pelo telhado para aceder à sala-cofre do edifício, evitando um sofisticado sistema de alarme.

O elaborado e complexo roubo parece ser obra de uma equipa experiente e foi descoberto na segunda-feira quando os funcionários do edifício abriram o cofre, informou a publicação.

"É tão impressionante que nunca se suspeitaria que isto pudesse acontecer", afirmou um funcionário da instituição à emissora ABC News.

"Trinta milhões desapareceram. Como? Porquê? Ainda estou a tentar processar. Foi um trabalho interno? Foi só uma pessoa? Um grupo? São muitas perguntas", acrescentou.

Embora o crime remeta a histórias que se tornaram grandes sucessos do cinema como "Ocean's Eleven - Façam as Vossas Apostas", este é mais um de uma série de roubos sofisticados da vida real registados durante anos nesta região.

Há dois anos, ladrões levaram 100 milhões de dólares em joias de um camião parado enquanto se encontrava a caminho de uma exposição de pedras preciosas e joias em Los Angeles.

Em julho passado, um homem abriu um buraco no telhado de uma loja de vinhos perto de Venice Beach e levou aproximadamente 600.000 dólares em garrafas de safras antigas.

De acordo com o Los Angeles Times, o maior roubo de notas de dinheiro da cidade ocorreu em 1997, quando 18,9 milhões de dólares — o equivalente a quase 37 milhões de dólares na cotação de hoje — foram levados de um depósito. Os ladrões, no entanto, acabaram presos.