Skylar Meade foi levado para um hospital e os agentes penitenciários preparavam-se para levá-lo de volta à prisão na manhã de quarta, quando um homem abriu fogo contra eles nas urgências do centro médico.

Meade, ligado ao grupo supremacista Aryan Knights, fugiu num veículo com o homem que efetuou os disparos, identificado como Nicholas Umphenour.

"Por volta das 14:o0, após uma extensa investigação, os dois suspeitos que estávamos à procura foram localizados", disse Ron Winegar, chefe da polícia de Boise, em uma conferência de imprensa nesta quinta-feira.

Os homens foram capturados na região de Twin Falls, cerca de 200 km a sudeste de Boise, capital de Idaho.

"Houve uma breve perseguição policial e os suspeitos foram detidos, separadamente. Não houve tiros ou uso excessivo de força nesta operação", esclareceu Winegar.

Sheldon Kelley, tenente-coronel da polícia estadual de Idaho, acrescentou que, como parte da grande operação realizada nas últimas 36 horas, as forças da ordem encontraram dois homicídios em localidades diferentes "potencialmente relacionados a este incidente".

Além de confirmar que os homens estavam sob custódia e que estavam a investigar se eles tinham alguma relação com esses homicídios, as autoridades não forneceram mais detalhes.

O ataque de Umphenour no hospital onde Meade estava na madrugada de quarta-feira deixou dois agentes da polícia feridos, um deles em estado grave.

Um terceiro agente ficou ferido após a fuga, quando a polícia respondeu à chamada de emergência e atirou num homem armado, que acabou sendo do departamento penitenciário.

Meade, que nas fotos policiais aparece com a cabeça rapada e com inúmeras tatuagens no rosto e no corpo, cumpria pena por agressão a um polícia. O seu histórico inclui condenações anteriores por crimes graves relacionados a drogas, roubo e contrabando.

Ele foi condenado em 2016 e permaneceria preso até 2036 antes da fuga. As autoridades não revelaram detalhes do histórico de Umphenour, que anteriormente esteve detido junto com Meade.