"Os corpos de nove pessoas, incluindo três menores de idade, foram recuperados dos escombros e 56 pessoas ficaram feridas, incluindo uma criança nascida em 2022", anunciou o Serviço de Emergências da Ucrânia no Telegram.

As operações de resgate prosseguem e sete pessoas foram resgatadas com vida dos escombros, acrescenta a nota.

De acordo com a agência internacional AFP, a explosão de terça-feira atingiu o restaurante Ria Pizza, um local muito procurado por soldados e jornalistas em Kramatorsk, o último grande centro urbano sob controlo ucraniano no leste do país.

Segundo a polícia da Ucrânia, a Rússia disparou dois mísseis terra-ar S-300 contra a cidade, que tinha 150.000 habitantes antes da guerra.

O ataque deixou três colombianos levemente feridos: o ex-comissário da paz Sergio Jaramillo, o escritor Héctor Abad Faciolince e a jornalista Catalina Gómez.

Os três estavam a jantar no restaurante com a escritora ucraniana Victoria Amelina, de 37 anos, que ficou gravemente ferida segundo testemunhos obtidos pela agência internacional junto das vítimas em forma de comunicado.

Nesse mesmo documento, Faciolince e Jaramillo destacaram que os três colombianos estavam na Ucrânia para "expressar a solidariedade da América Latina para com o povo da Ucrânia diante da bárbara e ilegal invasão russa".

Além do restaurante, também outros edifícios foram atingidos, nomeadamente: prédios, estabelecimentos comerciais, veículos e uma agência dos correios.

Segundo a observação da correspondente da AFP no local, estavam ainda presentes um número elevado de ambulâncias, polícias e militares, assim como de moradores das proximidades do restaurante bombardeado.

Em entrevista à agência internacional e ainda coberto de destroços do edifício o cozinheiro do restaurante Roslan, de 32 anos, disse que "havia bastante gente" no espaço. "Tive sorte", acrescentou.

Localizada a oeste da cidade devastada de Bakhmut, cenário da batalha mais violenta e prolongada da guerra, Kramatorsk já foi atingida por vários bombardeamentos russos no passado.

O mais grave teve como alvo a estação ferroviária da cidade em abril de 2022, um ataque que deixou 61 mortos e mais de 160 feridos poucas semanas depois do início da invasão russa, no momento em que muitos civis tentavam abandonar a localidade.