Investigadores liderados por portuguesa identificam novo biomarcador para prognóstico de cancro da mama

Um grupo de investigadores liderado pela investigadora e docente universitária Ana Teresa Maia identificou um novo biomarcador para prognóstico em pacientes com cancro da mama, revelou hoje a Universidade do Algarve.

Leidy García e Francia Papamija são duas das cinco mulheres cegas, ou com baixa visão, que receberam formação na cidade colombiana de Cali para ajudar a detetar eventuais casos de cancro da mama. As cinco jovens foram instruídas em 2015 através do método do médico alemão Frank Hoffman, que há uma década defendeu que os cegos tinham mais facilidade para detetar nódulos, muitas vezes a primeira manifestação da doença. (Foto: AFP/Rodrigo ALMONACID) · AFP or licensors

Segundo um comunicado da Universidade do Algarve, “este biomarcador está associado às mutações mais comuns do cancro da mama e poderá ajudar a identificar o tratamento mais adequado para cada paciente”.

Ana Teresa Maia, docente da Universidade do Algarve (UAlg) e investigadora do Centro de Investigação em Tecnologias e Serviços de Saúde (CINTESIS), liderou um grupo de investigadores que acaba de publicar um artigo na revista ‘npj Breast Cancer’ sobre a identificação do novo biomarcador para prognóstico em pacientes com cancro da mama.

“Neste trabalho olhámos para o gene PIK3CA, que é o mais frequentemente mutado em tumores da mama, e tentámos perceber a sua importância clínica, que até agora era bastante elusiva”, afirma Ana Teresa Maia, citada no comunicado.

Os investigadores descobriram que quando avaliam estas mutações de modo diferente do que é feito atualmente elas têm “um caráter clínico importante”, sendo indicadoras do prognóstico de cada paciente.

“É como se olhássemos a mesma coisa, mas com óculos diferentes”, explica a investigadora, acrescentando que, “das várias moléculas que existem numa célula, o ADN contém a informação básica acerca do funcionamento celular, incluindo as mutações responsáveis pelos tumores",

Mas, acrescenta, "o ARN revela a expressão dessa informação, ou seja, representa a forma como a informação é lida”.

Ainda de acordo com Ana Teresa Maia, quando analisaram o ARN de tumores de diversos centros clínicos identificaram “uma relação entre a expressão das mutações e a probabilidade de sobrevivência destas pacientes, as características clínicas e moleculares dos tumores, assim como os mecanismos que pensamos estar subjacentes a estas associações”.

“Desde o ano passado que foi aprovado o uso de um fármaco específico para tratamento de tumores com estas mutações. Nós acreditamos que estudos como o nosso vêm ajudar a identificar com alta precisão as pacientes que podem beneficiar deste tratamento inovador”, afirma a investigadora.

Segundo Ana Teresa Maia, os resultados alcançados "são cruciais para pacientes e médicos.

“As pacientes porque veem melhorias na compreensão da doença e na sua gestão clínica, o que leva a um aumento da qualidade de vida e das chances de sobrevivência. Os médicos, porque vão ter mais uma peça do puzzle nas mãos, que lhes vai aumentar a confiança nas suas decisões clínicas”, refere.

O trabalho de pesquisa contou com a colaboração de parceiros da Universidade de Cambridge (Reino Unido) e do Netherlands Cancer Institute (Holanda), entre outros.