Um funcionário do gabinete do vice-presidente dos Estados Unidos, Mike Pence, teve teste positivo para o novo coronavírus (Covid-19), informou esta sexta-feira Katie Miller, assessora de imprensa da vice-presidência norte-americana.

"Nem o presidente Trump nem o vice-presidente Pence tiveram contacto próximo com o indivíduo. Novos testes estão a ser realizados", disse Miller.

Mike Pence apareceu ao lado de Donald Trump nas conferência de imprensa da Casa Branca em que foi anunciada a evolução do combate à pandemia de Covid-19 que, nos Estados Unidos, já levou à morte de 216 pessoas.

Foi o mais recente caso de infeção pelo novo coronavírus a fazer parte do círculo interno da liderança dos EUA.

Um participante de uma conferência política no mês passado, com Trump e Pence, testou positivo para a doença, e várias figuras políticas que se reúnem regularmente com o presidente e o vice-presidente entraram em auto-quarentena preventiva.

O teste de Trump para o novo coronavírus deu negativo na semana passada, tendo o presidente norte-americano concordado em fazer o teste depois de ter estado em contacto com vários membros da delegação presidencial brasileira que visitava o seu resort na Flórida que, desde então, foram diagnosticados com o vírus.

O novo coronavírus, responsável pela pandemia da Covid-19, infetou mais de 265 mil pessoas em todo o mundo, das quais mais de 11.100 morreram.

Das pessoas infetadas, mais de 90.500 recuperaram da doença.

Depois de surgir na China, em dezembro, o surto espalhou-se já por 182 países e territórios, o que levou a Organização Mundial da Saúde (OMS) a declarar uma situação de pandemia.

O continente europeu é aquele onde está a surgir atualmente o maior número de casos, com a Itália a ser o país do mundo com maior número de vítimas mortais, com 4.032 mortos (mais 627 que na quinta-feira) em 47.021 casos.

A Espanha regista 1.002 mortes (19.980 casos) e a França 264 mortes (9.134 casos).

A China, por sua vez, informou não ter registado novas infeções locais pelo segundo dia consecutivo, embora o número de casos importados tenha continuado a aumentar, com 39 infeções oriundas do exterior.

No total, desde o início do surto, em dezembro passado, as autoridades da China continental, que exclui Macau e Hong Kong, contabilizaram 80.967 infeções diagnosticadas, incluindo 71.150 casos que já recuperaram, enquanto o total de mortos se fixou nos 3.248.