A atividade é intermitente e a lava desce a encosta sudeste, chamada Valle del Bove, por uma extensão de 1,5 quilómetros a partir de seu ponto de emissão, informou o INGV num comunicado.

A atividade máxima foi registada a meio da noite, causando o encerramento de dois aeroportos na cidade siciliana de Catania devido às fortes emissões de cinzas na atmosfera.

Os aeroportos foram parcialmente reabertos no sábado pela manhã.

O INGV indica que a cratera sudeste do vulcão entrou numa fase de atividade no dia 14 de julho.

O Etna, de 3.300 metros, é o maior vulcão ativo da Europa, com frequentes erupções, conhecidas há pelo menos 2.700 anos.

A última grande erupção remonta ao inverno de 2008-2009.