Uma segunda explosão ocorreu hoje junto a uma igreja no Egito, poucas horas depois de uma primeira explosão, este domingo, 9 de abril, dentro de uma igreja copta em Tanta.

Escreve a AFP que a segunda explosão ocorreu junto a uma igreja em Alexandria, no norte do país. Detalha a Aljazeera que se trata da igreja de São Marco. O balanço mais recente dá conta de 17 vítimas mortais e 41 feridos neste segundo ataque.

Diz a Reuters que a explosão terá sido provocada por um bombista suicida e que entre os mortos estão três polícias.

Segundo a agência, que cita informações do ministro do Interior, que o Papa copta Teodoro II, que esteve nesta igreja de manhã para a celebração do Domingo de Ramos, ainda se encontrava no edifício no momento da explosão, não tendo, porém, ficado ferido.

Esta segunda explosão acontece apenas horas depois de uma outra ter ocorrido em Tanta, dentro de uma igreja copta, provocando pelo menos 27 mortos e 78 feridos, segundo o balanço de vítimas mais recente.

Estas explosões ocorrem num dia em que se celebra o Domingo de Ramos, uma importante data para os cristãos e que antecede as celebrações da Páscoa.

Depois da primeira explosão, o governador provincial Ahmad Deif disse à televisão estatal: "Ou foi plantada uma bomba, ou alguém se fez explodir", cita a BBC.

O autoproclamado Estado Islâmico já reivindicou o ataque às duas igrejas, avança a agência de informação do grupo extremista AMAQ.

A violência contra os cristãos coptas tem vindo a aumentar nos últimos anos, especialmente a partir de 2013, altura em que um golpe militar afastou o ex-presidente Mohammed Morsi. Os apoiantes de Morsi culpam os cristãos de apoiarem o golpe.

Em dezembro último, uma bomba na maior catedral copta do Cairo matou pelo menos 25 pessoas e feriu outras 49, muitas das quais mulheres e crianças.

Os cristãos coptas representam cerca de 10% na população egípcia.

O Papa Francisco tem visita marcada ao país no final deste mês e já condenou o ataque.

"Oro pelas mortos e vítimas. Que Deus possa converter os corações daqueles que semeiam o terror, a violência e a morte e também os corações daqueles que produzem e traficam armas", disse.