Foi anunciada hoje, na sala de imprensa da Santa Sé, a canonização dos Pastorinhos de Fátima, Francisco e Jacinta Marto.

A nota divulgada pela sala de imprensa da Santa Sé explica que o papa Francisco recebeu em audiência o cardeal Angelo Amato, prefeito da Congregação para as Causas dos Santos.

A data e o local da cerimónia apenas serão decididos na próxima reunião de cardeais, no Vaticano, a 20 de abril.

Durante a referida audiência, o papa autorizou a Congregação para as Causas dos Santos a promulgar um conjunto de decretos, entre os quais o atribuído a Francisco Marto, que nasceu a 11 de junho de 1908 e morreu a 04 de abril de 1919, e ainda a Jacinta Marto, que nasceu a 11 de março de 1910 e morreu a 20 de fevereiro de 1920.

Na quarta-feira, o reitor do Santuário, Carlos Cabecinhas, tinha já dito que aguardava que este ano houvesse alguma novidade relativamente à canonização destes dois pastorinhos.

A postuladora desta causa, Ângela Coelho, também tinha dito à agência Lusa, recentemente, que esperava que a visita do papa a Fátima fosse o momento do anúncio da canonização.

O processo arrancou em 1981, com a alteração da disciplina eclesiástica que permite às crianças serem canonizadas. Passou por diferentes papas e, se terminar este ano, como agora se prevê, serão três os líderes da Igreja pelo qual o processo de beatificação e canonização dos dois pastorinhos passou: João Paulo II, Bento XVI e Francisco.

Depois da beatificação, o processo de canonização foi aberto em 2004, mas sofreu um contratempo em 2007 face às dúvidas levantadas por especialistas do Vaticano em relação ao alegado milagre de uma criança na Suíça que teria ficado curada de diabetes após a mãe emigrante portuguesa assistir, de joelhos, ao processo de beatificação dos dois pastorinhos.

No entanto, em 2013, surgiu um caso que despertou o interesse da postuladora.

Das "centenas e centenas de graças" que passaram pelas mãos de Ângela Coelho, a atenção voltou-se para o caso de uma criança no Brasil, para o qual foi alertada "dois meses depois de ter ocorrido".

É essa a graça agora considerada milagre pela Igreja Católica e que permitirá tornar os dois beatos de Fátima em santos.

Os dois videntes de Fátima são os mais jovens beatos não-mártires da Igreja Católica, tendo sido beatificados a 13 de maio de 2000, aquando da visita do Papa João Paulo II ao Santuário de Fátima.