O Benfica anunciou hoje que Rui Costa vai reunir com o investidor norte-americano John Textor na próxima quinta-feira com o intuito de ouvir quais são as intenções para com o clube encarnado.

"Após explícita solicitação pública, e indo ao encontro do que foi anunciado antes do período eleitoral, a Direção do Sport Lisboa e Benfica deliberou receber o Sr. John Textor no Estádio da Luz, esta quinta-feira, com o intuito de ouvir as suas intenções relativamente ao Clube", lê-se na nota publicada.

Dias antes das eleições que conduziram Rui Costa à presidência, numa entrevista concedida à Btv, o agora líder encarnado tinha assegurado que "a SAD será sempre do clube e o clube será sempre dos sócios".

Todavia, manifestou disponibilidades para "conversar com todos os investidores que apareçam para investir no clube", inclusive o norte-americano John Textor. "Acho que é uma obrigação nossa. Há várias formas de trazer investidores, sem perdermos o controlo da SAD", observou.

Acordo para 25% da SAD

Em julho, a Benfica SAD comunicou à Comissão de Mercado de Valores Mobiliários (CMVM) que José António dos Santos, conhecido como Rei dos Frangos, tinha celebrado um acordo para vender a John Textor 25% do capital social da SAD.

José António dos Santos "outorgou com John C. Textor, dois acordos para venda de um total de 5.750.000 ações ordinárias, escriturais e nominativas, representativas de 25% do capital social da Benfica SAD, condicionado ao pagamento" até 15 de setembro "do preço total acordado", tendo sido adiantada a quantia de um milhão de euros, salientou na ocasião o comunicado.

A direção do clube assegurou, então, que não tinha conhecimento das negociações para a aquisição de 25% das ações da SAD pelo norte-americano John Textor e prometeu opor-se caso essa operação fosse analisada em assembleia geral de acionistas.

Já em setembro, o Benfica revelou que prazo de validade do acordo entre o investidor norte-americano John Textor e José António dos Santos para a aquisição das ações da SAD do Benfica tinha sido estendido até 31 de dezembro.

Quem é John Textor?

O empresário norte-americano John Textor, que chegou a acordo com José António dos Santos para comprar 25% do capital social da Benfica SAD, é um pioneiro de tecnologias holográficas e efeitos especiais “fanático por futebol”.

Foi assim que o The Athletic o descreveu quando Textor se revelou interessado em comprar o clube inglês Crystal Palace no início do verão, antes de serem conhecidos os seus contactos com José António dos Santos, conhecido como “rei dos frangos”, a propósito da SAD do Benfica.

John Textor tem um historial ligado ao futebol, o que é particularmente relevante tendo em conta que este é um desporto menor no seu país, Estados Unidos da América, onde o futebol feminino é mais popular do que o masculino.

Este interesse materializou-se em negócios como a fuboTV, um serviço de ‘streaming’ televisivo com foco o desporto da qual foi CEO [presidente executivo] e é agora sócio maioritário.

O serviço é conhecido entre os amantes de futebol europeu e sul-americano e tem um pacote de televisão portuguesa, Portuguese Plus, que custa 14,99 dólares (12,66 euros) por mês e oferece precisamente a Benfica TV, além da RTP Internacional, RTP3, RTP Açores e GolTV Spanish.

No entanto, foi na tecnologia e no cinema que Textor, licenciado em economia pela Wesleyan University do Connecticut, fez carreira e fortuna. Depois de múltiplos projetos inovadores, em 2006 comprou a empresa sediada em Los Angeles, Digital Domain, que criara os efeitos especiais do filme de James Cameron “Titanic”, um marco nas artes visuais da altura que lhe rendeu o Óscar de Melhores Efeitos Especiais.

A empresa produziu inúmeras inovações, que permitiram criar filmes como “O Estranho Caso de Benjamin Button” – pelo qual recebeu outro Óscar – e no total trabalhou em mais de uma centena de grandes filmes, desde “Armageddon” e “Fight Club” a “Deadpool” e “Os Vingadores: Endgame”.

Na reunião de hoje 

Na reunião de direção de hoje foi ainda efetuada a atribuição de pelouros a cada um dos elementos, com Luís Mendes a assumir o pelouro Financeiro e Relações com o Mercado, enquanto Jaime Antunes será responsável pelas áreas do Património e Revisão Estatutária.

Fernando Tavares vai manter o pelouro da Modalidades, Manuel Brito irá supervisionar a Expansão Internacional, Sílvio Cervan permanece responsável pela área jurídica e Domingos Almeida Lima pelas Casas do Benfica e Fundação Benfica.

Já Rui do Passo, assume a área da Inovação e Tecnologia e José Gandarez a área Comercial e Relações Institucionais.