Durante o discurso da apresentação da Missão de Portugal aos Jogos Olímpicos da Juventude 2018, que decorreu na Casa da América Latina, em Lisboa, Tiago Brandão Rodrigues dirigiu-se aos atletas para lembrar ainda que este é um momento de “celebração e reconhecimento”, enaltecendo também as condições que o Estado tem criado para melhorarem as suas performances e resultados.

“Vocês estão a fazer missão, um momento de celebração, de reconhecimento e de gratidão. A crença e a resiliência são fundamentais para irem mais longe”, começou por dizer o ministro.

Sem querer colocar qualquer tipo de pressão nos ombros dos portugueses que vão representar Portugal em 12 modalidades na terceira edição dos Jogos, este ano em Buenos Aires, Tiago Brandão Rodrigues sublinhou que os mais velhos não dispuseram das mesmas regalias e condições no passado.

“O que temos aqui é um momento que não é episódico e vai marcar as vossas carreiras. Muitos atletas que vocês admiram hoje não tiveram esta oportunidade. Hoje estamos a semear para que vocês tenham verdadeiras condições”, enalteceu.

Por fim, o ministro deixou uma garantia e um desejo: “Esta é a aposta no futuro. É a preparação olímpica para os Jogos de, quem sabe, 2020, mas com certeza para 2024, 2028 e 2032”.

Também o chefe de missão, Marco Alves, falou na responsabilidade de guiar a comitiva na América do Sul, frisando que é uma ótima ocasião para Portugal se afirmar internacionalmente.

“Chefiar esta missão é uma responsabilidade e o facto de se tratar de jovens acresce essa responsabilidade. Este é um momento que deve encher de orgulho os pais e é uma oportunidade para o desporto português se afirmar além fronteiras”, referiu.

Quanto à ambição de ver os seus pupilos subirem às posições de medalha, Marco Alves respondeu, ao lembrar que alguns atletas se qualificaram nas primeiras posições das suas competições e que “os próprios terão os seus objetivos de lutar pelos lugares de pódio”.

Os Jogos Olímpicos da Juventude realizam-se em Buenos Aires, de 06 a 18 de outubro, e contará com um total de 4.000 atletas dos 15 aos 18 anos de idade, de 206 países.