David Henry Hwang, o dramaturgo famoso por “M. Butterfly” e responsável deste projeto, não se comoveu quando a ideia lhe foi apresentada pela primeira vez, há vários anos. “Era uma ideia tão improvável”, disse ao jornal norte-americano New York Times.
Com música e letras de Bear McCreary e Zoe Sarnak, este promete ser um espetáculo que recorda um dos maiores eventos da física deste século: a descoberta em 2012 do "Bóson de Higgs" e das pessoas por trás da mesma.
A produção teatral é baseada em 'Particle Fever', um premiado documentário de 2013 produzido por David Kaplan, um estudante de cinema que se tornou físico na Universidade Johns Hopkins, e dirigido por Mark Levinson, um físico que se tornou cineasta.
A maior e mais cara experiência científica do mundo tornou-se realidade em 2002, quando a construção começou no Large Hadron Collider, um túnel circular de 17 milhas de comprimento nos arredores de Genebra, operado pelo CERN, a Organização Europeia para Pesquisa Nuclear. O objetivo: esmagar partículas subatómicas chamadas protões, que compõem o coração da matéria comum, e, esperançosamente, localizar uma partícula de Higgs nos destroços.
A partícula foi analisada em tese pela primeira vez na década de 1960 por Peter Higgs, um físico inglês. A descoberta explicaria por que algumas partículas subatómicas têm massa e por que há diversidade e vida no universo. Caso a partícula não fosse encontrada, toda esta teoria iria para o lixo.
De 2006 a 2012, Kaplan e Levinson filmaram cerca de 500 horas de filme, seguindo meia dúzia de personagens, incluindo Fabiola Gianotti, a líder da equipa, e Monica Dunford, uma jovem cientista. O filme finalizado deu vida aos sonhos, deceções e triunfos de alguns físicos que apostaram as suas carreiras e o seu capital financeiro e político em encontrarem esta partícula.
Durante as filmagens, em 2008, uma explosão elétrica danificou o acelerador, exigindo meses de reparos caros. Mas esse atraso preparou o cenário para um final inédito: em 4 de julho de 2012, a Higgs revelou-se e fez manchetes no mundo inteiro, o que rendeu um Prémio Nobel de Física a Peter Higgs, que morreu nesse ano, e François Englert, que havia tinha proposto independentemente a mesma partícula. Já o documentário 'Particle Fever' ganhou um prémio de comunicação em 2015 da National Academies of Sciences.
O musical vai foi então escrito por David Henry Hwang e dirigido por Leigh Silverman, que acaba de ganhar um Tony pelo musical da Broadway 'Suffs'. Não há ainda nenhuma informação sobre quando se poderá ver este renovado 'Particle Fever: The Musical', mas de acordo com o jornal norte-americano os responsáveis acabam de realizar a primeira leitura privada numa pequena cave cheia de insiders da Broadway.
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