“O referido busto foi adquirido pela ANA - Aeroportos de Portugal, no âmbito do investimento feito em torno do referido evento [atribuição do nome do futebolista ao Aeroporto da Madeira], ficando a fazer parte do seu património”, diz a direção da empresa num comunicado enviado à agência Lusa.

O documento refere que o busto colocado “aquando da atribuição da denominação “Cristiano Ronaldo” ao Aeroporto da Madeira, foi descerrado, junto à placa comemorativa”, é da autoria do artista autodidata madeirense Emanuel Santos.

Esta cerimónia contou com a presença do jogador, do Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, e do primeiro-ministro, António Costa, além de outras autoridades regionais e individualidades.

A ANA - Aeroportos da Madeira adianta que “logo após a cerimónia, a entidade responsável pela gestão da imagem de Cristiano Ronaldo, manifestou interesse em que a referida peça fosse removida ou substituída, o que, entretanto, ainda não se havia concretizado”.

Também informa que “recentemente, o responsável pelo Museu CR7 [irmão de Cristiano Ronaldo] informou o Aeroporto da Madeira da sua vontade de que o busto de autoria de Emanuel Santos fosse substituído por outra peça escultórica, que “já havia sido adquirida pelo museu” e que “já se encontrava na Madeira”.

“A direção dos Aeroportos da Madeira, deu o seu acordo e submeteu o assunto à Comissão Executiva da empresa”, pode ler-se no comunicado.

A ANA aponta que foram equacionadas “as questões técnicas”, designadamente a “adequação do pedestal à nova peça”

A direção acrescenta que a substituição da escultura aconteceu na “noite de 14 para 15 de junho” depois de não haver “tráfego de passageiros, dado que a mesma está localizada numa zona pública de intensa circulação de pessoas”.

Também sublinha que a “substituição foi efetuada com meios humanos e recursos técnicos dos Aeroportos da Madeira”.

A empresa conclui que o busto inicial vai manter-se “na posse da ANA, SA, que equacionará o seu destino, na salvaguarda do seu património, e no respeito que é devido à obra e ao seu autor”.

O busto original foi descerrado numa cerimónia oficial que decorreu a 29 de março de 2017 e logo gerou muita polémica, sobretudo nas redes sociais, considerando muitos que “não retratava” realmente o jogador do Real Madrid e capitão da seleção portuguesa de futebol.

A maioria dos passageiros que passaram pelo Aeroporto da Madeira fizeram questão de tirar fotos junto do busto original de Cristiano Ronaldo.