O primeiro voo direto de Israel para a Arábia Saudita — que não reconhece o Estado hebreu – descolou na sexta-feira à tarde do aeroporto Ben Gurion, em Telavive, com o Presidente norte-americano, Joe Biden, a bordo para a sua última paragem na viagem ao Médio Oriente.

Biden esteve, esta semana, a realizar a sua primeira viagem ao Médio Oriente enquanto Presidente, tendo começado por Israel e a Cisjordânia e voando depois para a Arábia Saudita, com vista a fortalecer os laços com os parceiros regionais.

A abertura do espaço aéreo saudita às companhias israelitas foi conseguida depois de longas negociações dirigidas por Joe Biden.

O Presidente dos EUA descreveu essa decisão como “histórica” e disse esperar ver uma futura normalização entre a Arábia Saudita e Israel, mas o príncipe Faisal ben Farhane, que assume a Política Externa saudita, sublinhou hoje que a medida pretende apenas “garantir uma ligação entre os diferentes países do mundo”.

Antes da partida de Biden de Telavive, o primeiro-ministro de Israel, Yair Lapid, congratulou-se com a abertura do espaço aéreo da Arábia Saudita, agradecendo o gesto e afirmou considerar a decisão como “um primeiro passo” para uma possível aproximação entre os dois países.

Esta mudança permite às companhias aéreas israelitas encurtar significativamente as rotas para a China, Índia e Tailândia.