Com a nomeação de Tillerson, de 64 anos, "os americanos voltam a ter um líder de classe mundial a trabalhar para eles" e também é a "encarnação do sonho americano", disse Trump numa nota oficial.

A sua nomeação ainda dependerá do voto de confirmação do Senado americano.

Engenheiro de formação, Tillerson entrou na ExxonMobil em 1975 e iniciou uma longa carreira que incluiu a administração das operações na Rússia e no mar Cáspio, incluindo o consórcio Sakhalin I, que realizava exploração offshore na ilha Sakhalin, na Rússia.

De acordo com Trump, Tillerson é "um dos mais bem-sucedidos líderes empresariais e negociadores em todo o mundo" e também passou toda a sua carreira "a proteger os postos de trabalho dos seus funcionários".

Tillerson, disse Trump, "sabe como administrar uma organização global e como navegar de forma bem-sucedida pela complexa arquitetura dos negócios mundiais e pelos diversos líderes estrangeiros".

À frente da imensa máquina diplomática que é o Departamento de Estado, Tillerson terá como prioridade a defesa "dos interesses americanos" e ajudar a "reverter anos de política externa equivocada que enfraqueceram a segurança e a posição dos Estados Unidos no mundo".

A nomeação de Tillerson ainda dependerá do voto de confirmação do Senado americano.

No entanto, já que sua nomeação foi divulgada dias depois de denúncias sobre uma suposta interferência da Rússia nas eleições que marcaram a vitória de Trump, a aprovação de Tillerson pode ser problemática pela sua proximidade com autoridades russas, incluindo o presidente Vladimir Putin.