"Escravizados na Rússia”: Norte-coreanos forçados a trabalhar até 20 horas por dia sob vigilância do regime

A BBC apurou que milhares de norte-coreanos estão a ser enviados para trabalhar na Rússia em condições semelhantes à escravatura, para colmatar a escassez de mão de obra agravada pela invasão da Ucrânia.

epa03039186 The North Korean national flag flies at half mast at the North Korea embassy in Beijing, China, 20 December 2011. North Korean state television announced on 19 december that DPRK leader Kim Jong Il had died from a heart attack while traveling on his train on 17 December. According to state media, the funeral for the 'Dear Leader', as most North Koreans called him, will be held on 28 December. He was aged 69 as stated in his biography. EPA/DIEGO AZUBEL · Lusa

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Segundo informações de serviços de inteligência sul-coreanos, Moscovo está a recorrer cada vez mais a trabalhadores da Coreia do Norte, depois de muitos homens russos terem sido mortos, mobilizados para a guerra ou fugido do país.

Seis trabalhadores que escaparam da Rússia relataram à BBC jornadas diárias de até 20 horas, com apenas dois dias de descanso por ano, em dormiam em contentores sobrelotados ou edifícios inacabados, sob vigilância constante de agentes norte-coreanos. Alguns descreveram espancamentos, ferimentos sem assistência médica e trabalho noturno sem iluminação ou equipamento de segurança.

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Apesar de as Nações Unidas terem proibido, em 2019, o uso de mão de obra norte-coreana no estrangeiro para travar o financiamento do programa nuclear de Kim Jong Un, autoridades sul-coreanas estimam que mais de 10 mil trabalhadores foram enviados para a Rússia em 2024 e que o número total poderá ultrapassar os 50 mil este ano.

Grande parte dos salários é enviada diretamente para o regime de Pyongyang, sendo que os trabalhadores recebem apenas uma fração — geralmente entre 100 e 200 dólares por mês — e, muitas vezes, apenas quando regressam ao país, como forma de impedir fugas.

Especialistas ouvidos pela BBC alertam que estas condições, associadas a restrições cada vez mais severas à liberdade dos trabalhadores, dificultam as tentativas de fuga. Segundo o governo sul-coreano, o número de norte-coreanos que conseguem escapar da Rússia e chegar a Seul caiu para metade desde 2022.