Quando deram a conhecer a decisão de avançar com o divórcio ao mundo, em maio deste ano, Bill e Melinda Gates disseram apenas que já não acreditavam ser possível "continuar a crescer como um casal".

"Depois de muita reflexão e de muito termos trabalho na nossa relação, tomámos a decisão de terminar o nosso casamento. Durante os últimos 27 anos, criámos três crianças incríveis e construímos uma fundação que trabalha em todo o mundo para que todas as pessoas possam levar uma vida saudável e produtiva", podia ler-se no anúncio da separação.

O comunicado parecia indiciar uma separação amigável, mas há dois anos que o casamento estava "irremediavelmente quebrado". Segundo o The Wall Street Journal, Melinda Gates encontrou-se com advogados em outubro de 2019.

Começam agora a saber-se mais detalhes deste divórcio e, segundo o The Wall Street Journal, Melinda estava desconfortável com a relação entre o seu marido e Jeffrey Epstein, o milionário norte-americano acusado de criar uma rede para abusar de menores nas suas mansões e que foi encontrado morto no dia 10 de agosto de 2019 na prisão onde estava detido.

As reservas de Melinda sobre as ligações entre Bill e Epstein datam de 2013, altura em que o casal se encontrou com o milionário para discutir filantropia, tendo a esposa do fundador da Microsoft manifestado o seu desconforto.

Os encontros entre Bill e outros funcionários da fundação com Epstein, todavia, continuaram.

Aliás, segundo um artigo do The New York Times, publicado em 2019, o fundador da Microsoft começou a relacionar-se com Epstein em 2011, já depois de este ter sido condenado por crimes sexuais.

Em 2008, Epstein, que era acusado de abusar de uma menor de 14 anos, alcançou um acordo extrajudicial com a procuradoria: foi condenado a 18 meses de prisão, cumpriu 13 meses, pagou uma indemnização à vítima e a investigação parou.

No entanto, em julho de 2019, o milionário foi acusado de criar uma rede para abusar de menores nas suas mansões, rede essa que funcionou entre 2002 e 2005.

Questionado sobre as suas relações com Epstein, Bill Gates disse em 2019 que não tinha qualquer relação de amizade ou profissional com o milionário.

Bill e Melinda Gates estavam casados há 27 anos.

O casal conheceu-se nos anos 1980 quando Melinda se juntou à Microsoft, empresa fundada por Bill Gates.

Bill e Melinda estão à frente da fundação de filantropia “Bill and Melinda Gates Foundation” e dizem que vão continuar a trabalhar juntos na organização.