"Estou satisfeito com a eleição do doutor Rui Rio de forma inequívoca e principalmente estou satisfeito com a mobilização que o partido demonstrou", disse Pedro Duarte à agência Lusa.

O antigo líder da JSD vê "com otimismo os próximos tempos do PSD", considerando que se abriram "novas janelas, novas oportunidades de fazer uma mudança" importante para o PSD, mas "principalmente para o país".

"Há uma parte do país que está manifestamente ansiosa de ver um PSD diferente, mais ativo e um PSD constituído como alternativa à frente de esquerda que nos está a governar", sublinhou.

Para Pedro Duarte, a primeira prioridade da nova liderança "é unir o partido", considerando que "seria no mínimo absurdo que o PSD agora se dividisse e não estivesse coeso à volta da nova liderança".

"Depois desta primeira prioridade, será a constituição de um programa alternativo a esta governação socialista", antecipou.

O antigo deputado defende que "é importante que o PSD rapidamente vire a página da agenda política", que ficou marcada pelos anos de governação entre 2010, 2011 e 2012.

"O PSD ainda não encontrou um novo discurso, eu diria que esse é o segundo grande desafio da liderança de Rui Rio", adiantou.

Na opinião de Pedro Duarte "há mais do que tempo" para o PSD se constituir como alternativa à governação socialista, mas antecipa que "têm que ser meses de trabalho, que não vão ser fáceis" porque "isto implica uma mudança muito importante".

"Já defendi, na altura praticamente isolado - ao lado do José Eduardo Martins - um rumo diferente no PSD, mas isso não significa que se possa dar agora essa mudança, que não haja mais do que tempo até às eleições legislativas", afirmou.

Para o ex-diretor de campanha presidencial de Marcelo Rebelo de Sousa "há todas as condições para Rui Rio se afirmar como líder da oposição nesta fase e mais tarde como primeiro-ministro de Portugal".

O ex-presidente da Câmara do Porto Rui Rio foi eleito, no sábado à noite, presidente do PSD com 54,37% dos votos, com uma diferença de cerca de 10 pontos percentuais para Pedro Santana Lopes, informou o partido.

Rui Rio será o 18.º presidente do PSD desde o 25 de Abril de 1974, sucedendo a Pedro Passos Coelho, eleito em 2010.

No seu discurso de vitória, Rui Rio afirmou que seguirá o legado deixado por Francisco Sá Carneiro e avisou que o atual Governo terá com a nova liderança do PSD uma "oposição firme e atenta", mas "não demagógica ou populista".

Pedro Santana Lopes assumiu a responsabilidade pelos resultados nas eleições diretas para a liderança do PSD, mas disse estar de consciência tranquila e assegurou que vai continuar no combate político.