O julgamento com júri estava previsto para começar na próxima semana em resposta a uma ação por homicídio negligente na qual a fabricante americana, propriedade do magnata Elon Musk, foi acusada de não cumprir as suas promessas sobre a tecnologia de segurança e assistência ao condutor.

Nos documentos judiciais aos quais a AFP teve acesso, afirma-se que a Tesla e a família de Wei Lun Huang, um ex-engenheiro da Apple, chegaram a um acordo de indemnização e que a empresa pediu que o valor envolvido permaneça em sigilo.

Na ação movida em 2019, alegava-se que o sistema de assistência Autopilot da Tesla, que estava ativado no momento do acidente fatal, "não detectou as marcas das faixas da autoestrada, não detectou o separador de betão e não travou o veículo, ao invés acelerando-o".

Huang estava a viajar em março de 2018 por uma estrada na cidade californiana de Mountain View, no oeste dos Estados Unidos, utilizando a função de piloto automático, quando o Model X sofreu um acidente, ferindo-o fatalmente, de acordo com a ação.

Esse software adapta a velocidade ao tráfego e mantém o veículo numa faixa, de acordo com a Tesla. A família de Huang argumenta nos documentos judiciais que a Tesla foi negligente e cometeu falhas na conceção e comercialização do Model X de 2017.

O regulador dos EUA determinou que Huang não tinha as mãos no volante no momento do acidente, apesar dos alertas do Autopilot para que o fizesse.

A Tesla tem defendido a segurança dos seus veículos e as funcionalidades da sua tecnologia de assistência ao condutor, que, conforme alertou, não exime os condutores de prestar atenção à estrada.