"Eu conheço-os muito bem, eu respeito-os muito. Eles assumiram quase 100% do nosso negócio de semicondutores. Acho que Taiwan deveria pagar-nos pela defesa", disse Trump em entrevista à Bloomberg Businessweek.

"Não somos diferentes de uma companhia de seguros. Taiwan não nos dá nada", disse Trump, que disputará a eleição presidencial em novembro.

Embora Washington não reconheça oficialmente Taiwan como um território independente, fornece armas à ilha e aprovou recentemente um pacote de ajuda militar para combater a influência da China na região.

Taiwan é também uma potência na indústria dos semicondutores, essenciais para a economia global e para um grande número de dispositivos eletrónicos.

A Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) é uma das principais empresas do setor e uma das beneficiárias da lei americana Chips and Science Act de 2022, que pretende atrair empresas para investir na construção de fábricas de semicondutores nos Estados Unidos.

Graças a esta lei, a TSMC está a construir duas fábricas nos Estados Unidos e anunciou planos para uma terceira, o que eleva os investimentos para 65 bilhões de dólares.