“Anunciei (a Bauza) que ele cessava funções de selecionador argentino”, disse Tapia, aos jornalistas, depois de uma reunião da AFA.

O líder federativo não anunciou qual o sucessor de Bauza, que estava no comando da seleção argentina desde julho de 2016, limitando-se a convocar uma conferência de imprensa para a noite de hoje.

A Argentina ocupa o quinto lugar da zona sul-americana de qualificação para o Mundial2018, o que vale o apuramento para um ‘play-off’ intercontinental com o vencedor da Oceânia. Só os quatro primeiros garantem diretamente um lugar na Rússia.

A quatro jornadas do final, a formação ‘albi-celeste’, que soma apenas mais dois pontos do que o Equador e quatro face a Peru e Paraguai, tem, assim, o Mundial2018 em risco, sendo que poderá não ter Lionel Messi mais três jogos.

O jogador do FC Barcelona foi castigado com quatro encontros, depois de alegados insultos a um árbitro auxiliar no final do embate com o Chile (1-0) e já falhou a deslocação à Bolívia, onde a Argentina perdeu por 2-0.

A AFA recorreu do castigo a Messi, que tem sido um elemento essencial na qualificação: com o ‘capitão’, a Argentina venceu cinco de seis jogos e sem ele, apenas um de oito.