O último ‘ranking’ da FIFA, em que a seleção das ‘quinas’ é quinta classificada, permite evitar na qualificação europeia os mais bem posicionados, todos no pote 1, mas Suíça, Polónia e Áustria, no pote 2, podem calhar a Portugal.

No sorteio, em Zurique, na Suíça, sem representantes das federações devido à pandemia da covid-19, as 55 seleções serão distribuídas em seis potes, e sorteadas em cinco grupos com seis equipas cada, e em outros cinco com cinco seleções.

O vencedor de cada um dos 10 grupos apura-se diretamente para a fase final, enquanto os segundos classificados vão disputar os ‘play-offs’ de apuramento, aos quais se juntarão dois vencedores de grupos da Liga das Nações que não consigam qualificar-se diretamente para o Mundial2022 ou para os ‘play-offs’.

Destas 12 equipas presentes nos ‘play-offs’, que serão disputados em março de 2022, sairão os últimos três representantes europeus no Mundial2022. A qualificação decorrerá entre março e novembro de 2021, e os ‘play offs’ já em março de 2022.

O Mundial no Qatar decorrerá fora do habitual período entre junho e julho, devido ao forte calor naquele país, com a competição de 2022 a estar prevista para as datas entre 21 de novembro e 18 de dezembro.

Portugal esteve em sete Campeonatos do Mundo, competição em que marca presença de forma consecutiva desde 2002, na Coreia do Sul e Japão, e depois na Alemanha (2006), África do Sul (2010), Brasil (2014) e Rússia (2018).

Antes, a ‘equipa das quinas’ teve a sua estreia no Mundial de 1966, em Inglaterra, onde alcançou a sua melhor classificação, sendo terceira, e voltou a estar presente em 1986, no México.

O sorteio de hoje tem início às 18:00 locais (17:00 em Lisboa).

- Configuração dos potes no sorteio da fase de qualificação europeia para o Mundial2022:

Pote 1: Bélgica, França, Inglaterra, Portugal, Espanha, Itália, Croácia, Dinamarca, Alemanha e Países Baixos.

Pote 2: Suíça, País da Gales, Polónia, Suécia, Áustria, Ucrânia, Sérvia, Turquia, Eslováquia e Roménia.

Pote 3: Rússia, Hungria, República da Irlanda, República Checa, Noruega, Irlanda do Norte, Islândia, Escócia, Grécia e Finlândia.

Pote 4: Bósnia-Herzegovina, Eslovénia, Montenegro, Macedónia do Norte, Albânia, Bulgária, Israel, Bielorrússia, Geórgia e Luxemburgo.

Pote 5: Arménia, Chipre, Ilhas Faroé, Azerbaijão, Estónia, Kosovo, Cazaquistão, Lituânia, Letónia e Andorra.

Pote 6: Malta, Moldávia, Liechtenstein, Gibraltar e San Marino.