"A FIA pode confirmar que Niels Wittich abandonou a sua posição de diretor de corrida da Fórmula 1 para procurar novas oportunidades", pode ler-se no comunicado hoje divulgado.

Apesar de uma publicação especializada alemã noticiar que Wittich não se demitiu, é já certo que Marques vai assumir o cargo já a partir de Las Vegas, agendado para o fim de semana de 21 a 23 de novembro.

Segundo a FIA, Wittich cumpriu as suas responsabilidades "com profissionalismo e dedicação", agradecendo-lhe o compromisso, enquanto o luso "traz muita experiência ao cargo", num momento em que a FIA tem visto vários executivos abandonarem os seus cargos no último ano.

O que faz um diretor de corrida da Fórmula 1?

O diretor de corrida tem como responsabilidade de supervisionar a prova e gerir os incidentes que possam acontecer. Possíveis sanções decorrentes de quebras de regras são decididas em conjunto com os quatro comissários designados para cada corrida.

Segundo a BBC, esta é uma função exigente, na qual decisões de segurança potencialmente de vida ou morte devem ser tomadas em questão de segundos, além de garantir o andamento justo de um grande evento desportivo.

O diretor de corrida é empregado pela FIA, o órgão regulador do automobilismo. A F1 já teve quatro diretores de corrida diferentes nos últimos três anos.

Quem é Rui Marques?

Desde março de 2022 que o português desempenhava o cargo de diretor de corridas da Fórmula 2 e da Fórmula 3, ascendendo agora a um dos cargos mais importantes no mundo do automobilismo.

Rui Marques, de 51 anos, já trabalhou na Federação Portuguesa de Automobilismo e Karting (FPAK) e foi adjunto do diretor de corridas na Taça do Mundo de Carros de Turismo.

Rui Marques torna-se assim no segundo português a exercer esta função depois de Eduardo Freitas ter sido eleito em 2022 juntamente com o alemão Niels Wittich para o cargo de diretor de corridas, embora tenha sido destituído algumas semanas depois, após o Grande Prémio do Japão.

Na altura a decisão da FIA de ter dois diretores de corrida deveu-se ao escândalo provocado pela decisão do antigo diretor de corrida Michael Masi que no GP Abu Dhabi em 2021 acabou por impedir Lewis Hamilton de conquistar o seu oitavo título mundial.

Quando é que Rui Marques começa a trabalhar?

Rui Marques começa a desempenhar as novas funções já na próxima prova, o GP de Las Vegas que se vai disputar na famosa cidade norte-americana entre 21 e 23 de novembro.

*Com Lusa