O caso foi revelado pelos supostos cúmplices da vítima, que informaram o sucedido à família do caçador que foi esmagado por um elefante na madrugada do dia dois de abril, informou o porta-voz do SanPark, Isaac Phaahla.

A família alertou a direção do parque nacional, que enviou guardas para procurar o corpo do caçador, cujos restos mortais só foram encontrados na passada quinta-feira, dia quatro de abril.

“O que foi encontrado no local sugere que um bando de leões devorou os restos mortais do caçador deixando apenas um crânio humano e um par de calças”, disse Isaac Phaahla antes de indicar que um grupo de especialistas estão a tentar confirmar a informação.

As calças encontradas no local pelas autoridades nacionais. créditos: Polícia sul-africana

"Entrar ilegalmente e a pé no parque nacional Kruger não é prudente", recordou o diretor do local, Glenn Phillips. "É muito perigoso e este incidente é uma nova prova disso", completou.

Os quatro cúmplices da vítima, com idades entre os 26 e os 35 anos, foram detidos e devem comparecer esta semana numa audiência com um juiz.

A cada ano milhares de rinocerontes são mortos em África para que lhes sejam retirados os chifres, muito apreciados na medicina tradicional em países como China e Vietname.

No continente africano restam quase cinco mil exemplares do rinoceronte negro, quase 1900 deles na África do Sul. O país também tem 20 mil rinocerontes brancos, 80% da população mundial.