“É claro que o inquérito é relativo a uma rede”, disse Ian Hopkins à imprensa, confirmando que o bombista suicida não atuou sozinho.

O responsável confirmou que no total quatro suspeitos foram detidos no âmbito do inquérito, mas recusou dizer se a polícia encontrou ou não a pessoa que fabricou o engenho explosivo utilizado no ataque na Arena de Manchester.

Hopkins disse ainda que um dos 22 mortos no atentado é um polícia.

Indicou que a polícia está a efetuar extensas buscas em Manchester no quadro da investigação ao caso, adiantando que hoje de manhã se realizou uma “explosão controlada” num edifício no centro da cidade.

Segundo os media locais, um dos quatro detidos em ligação com o atentado é irmão do bombista suicida que realizou o ataque, Salman Abedi.

Trata-se de Ismael Abedi, 23 anos, o primeiro detido na terça-feira pela polícia no sul de Manchester no âmbito da investigação.

Salman Abedi, nascido na área de Manchester, ter-se-á radicalizado numa passagem pela Síria.

O atentado, reivindicado pelo grupo extremista Estado Islâmico, ocorreu às 22:33 locais (mesma hora em Lisboa) no final de um concerto da cantora ‘pop’ norte-americana Ariana Grande.

Foi o mais mortífero no Reino Unido desde que quatro bombistas suicidas mataram 52 pessoas que viajavam em autocarros e no metropolitano de Londres, em 2005.