Escreve o The Guardian que, na palestra anual no parlamento inglês sobre diversidade organizada pelo canal público Channel 4, o ator convidado deixou o aviso. Segundo o ator, a falta de diversidade de papéis no Reino Unido está alienar os jovens que fazem parte de minorias, levando-os a acompanhar movimentos terroristas e indo diretamente para os “braços” do Estado Islâmico.

Esta é a opinião de Rizwan 'Riz' Ahmed (também conhecido como Riz MC), cantor e ator que participou no filme "Rogue One", situado no universo Star Wars, mas que também protagonizou recentemente “The Night Of” da HBO. Ahmed explica que a falta de vozes e histórias com protagonistas de várias etnias leva a que os jovens se “desliguem e se retraíssem para narrativas marginais, para ‘bolhas’ online e, às vezes, até rumo à Síria”.

De origem paquistanesa e criado num ceio de uma família muçulmana, Ahmed disse que à luz do aumento dos crimes racista e religiosos pós-Brexit, a televisão desempenha um papel central para assegurar que as diferentes comunidades se sintam ouvidas e valorizadas na sociedade britânica. "Se não formos representados, corremos o risco de perder as pessoas para os extremistas“, disse.

"Na mente de um recrutador do Estado Islâmico, ele é o próximo James Bond, certo? Já viram algum desses vídeos de propaganda do Estado Islâmico? São editados como os filmes de ação. Onde está a contra-narrativa? Onde é que estamos a dizer aos jovens que eles se podem tornar heróis nas nossas histórias, as que eles valorizaram?", questiona.

Tal como Idris Elba, que deu a mesma palestra no ano passado, Ahmed usou o sítio e local para criticar o facto de que ele próprio teve que ir para os EUA à procura de papéis de maior relevo.

"É preciso existirem remakes norte-americanos de programas britânicos para lançarem alguém como eu", disse. "Nós acabamos por ir para a América para encontrar trabalho. No Reino Unido, encontro-me com produtores e realizadores que dizem ‘nós não temos nada para ti, todas as nossas histórias passam-se em Cornwall nos anos 1600’”, explicou.

Ahmed refere ainda que a televisão britânica ainda entende por diversidade como um ter um “figurante” nos ecrãs. E caso não se faça nada sobre esta situação no imediato, vai-se criar ainda mais divisão no país.

"As pessoas procuram a mensagem de que elas pertencem, que fazem parte de algo, que são vistas e ouvidas. E seja qual for a sua experiência, elas vão ser valorizadas. Querem sentir-se representados. E nessa tarefa falhámos”.

Ahmed confidenciou que esta falta de diversidade nos ecrãs quase que o levou a acreditar que era impossível tornar-se ator. E acredita que só vingou porque teve ajuda para conseguir chegar à escola de representação e consequentemente ao seu primeiro papel no cinema.

Em 2015, a BBC, Channel, ITV e Sky lançaram o Diamond Project para monitorizar a diversidade em todas as emissoras públicas, enquanto a entidade reguladora britânica de comunicações Ofcom promete impor sanções mais severas a quem não tiver em conta este ponto. Até 2020, a BBC pretende que 15% do seu quadro de trabalhadores seja composto por negros e minorias étnicas.

Poderá ouvir na íntegra as declarações de Riz Ahmed na página oficial de Facebook do ator.