Um avião da Pakistan Internacional Arlines (PIA) caiu, esta quarta-feira, no norte do Paquistão. A aeronave perdeu contacto com a torre de controlo pouco depois de descolar da cidade de Chrital, perto do Afeganistão, num voo com destino a Islamabad.

O avião despenhou-se na região de Havelian, na província de Khyber Pakhtunkhwa, a cerca de 125 quilómetros do norte de Islamabad.

A transportadora confirmou em comunicado que o voo PK-661 tinha perdido o contacto com os controladores de tráfego aéreo.

A bordo do avião seguiam 42 passageiros, cinco membros da tripulação e um engenheiro da empresa.

“Ninguém sobreviveu”, disse o presidente da companhia aérea, Azam Sehgal, em conferência de imprensa.

Azam Sehgal indicou também que os pilotos informaram que um dos motores do aparelho deixou de funcionar, tendo depois emitido um pedido de ajuda e perdido a comunicação com a torre de controlo.

O piloto do avião terá enviado um pedido de socorro momentos antes do avião se despenhar, avança a mesma fonte.

"Todos os corpos estão queimados a tal ponto que é impossível fazer um reconhecimento. Os destroços estão dispersados", disse Taj Muhammad Khan, um oficial com base na região de Havelian, à agência Reuters.

Khan acrescentou que testemunhas no local afirmaram ter visto a aeronave em chamas antes de se despenhar.

Kurshid Tanoli, um oficial da polícia de Havelian, anunciou terem sido recuperados sete corpos até ao momento, mas que o trabalho está ser dificultado pelas chamas e pelo terreno montanhoso.

As imagens recolhidas pelos órgãos de comunicação paquistaneses nas redes sociais evidenciam o rasto dos escombros em chamas na encosta da montanha onde o avião se despenhou.

A Geo News, citando fontes civis da aviação, esclarecem que o avião perdeu contacto com a Autoridade da Aviação Civil por volta das 04:30 locais  (11:30 em Lisboa).

Os acidentes de aviação não são acontecimento raro no Paquistão, sendo os processos de avaliação de segurança fortemente criticados.

Nos anos recentes, os media paquistaneses noticiaram vários casos em que os controladores aéreos perderam o rasto das aeronaves.

Em 2010, um avião de transporte de passageiros caiu perto de Islamabad, tendo as 152 pessoas a bordo perdido a vida. Dois anos mais tarde, outro aparelho de uma companhia privada do Paquistão, com 127 pessoas a bordo, despenhou-se também perto da capital. Não houve sobreviventes.

[atualizado às 20h32]