“É um momento de profunda tristeza”, disse Cavaco Silva aos jornalistas ao sair da Basílica da Estrela, em Lisboa, onde está a ser velado o corpo de João Lobo Antunes.

“Foi um dos portugueses mais notáveis em todos os domínios”, afirmou Cavaco Silva, lembrando os momentos que partilhou com o médico, que foi seu mandatário para as presidenciais e integrou o Conselho de Estado.

“Ao longo do tempo fui ganhando um imenso respeito, admiração e amizade por ele. Fomos construindo uma amizade sólida”, declarou.

O ex-Presidente Jorge Sampaio chegou à Basílica ao início da noite para prestar condolências à família de Lobo Antunes, tendo declarado que a morte do neurocirurgião constitui “uma perda irreparável para o país”.

“Era uma grande figura portuguesa, um cidadão impoluto, com uma intervenção cívica sempre muito esclarecida”, frisou.

O líder do PSD, Pedro Passos Coelho, deslocou-se igualmente à Basília da Estrela, onde manifestou “grande consternação”.

“Trata-se de uma personalidade de exceção, não apenas um grande neurocirurgião, mas também uma personalidade com um significado maior na cultura portuguesa”, declarou.

O líder social-democrata destacou ainda a “elegância e simpatia” com que João Lobo Antunes tratava “qualquer problema”.

O presidente da Assembleia da República, Eduardo Ferro Rodrigues, destacou, por seu lado, a faceta de pedagogo, cientista e homem de cultura: “Não é só Portugal que perde um grande vulto, é mesmo a humanidade que perde uma pessoa que ainda tinha muito para dar”.

Várias personalidades da vida pública portuguesa passaram esta noite pela Basílica para apresentar condolências às famílias, entre elas os ex-dirigentes do PSD Luís Marques Mendes e Pedro Santana Lopes.

Presente esteve também o reitor honorário da Universidade de Lisboa, António Sampaio da Nóvoa, que realçou o papel de João Lobo Antunes na fusão da Clássica com a Universidade Técnica de Lisboa: “Foi um dos grandes dinamizadores do projeto, porque este processo simbolizava os dois saberes que ele representava (ciência e humanidades)”.

Os ex-ministros da Educação Eduardo Marçal Grilo e Isabel Alçada estiveram também esta noite no velório, a par da presidente da Assembleia Municipal de Lisboa, Helena Roseta.

João Lobo Antunes morreu na quinta-feira, em Lisboa, aos 72 anos.