Este domingo, o papa Francisco pronunciará a tradicional oração do Angelus a partir da sua biblioteca e não como habitual na janela para a praça de São Pedro, anunciou o Vaticano. A oração será transmitida ao vivo em vídeo e a medida destina-se a "evitar riscos de difusão" do coronavírus.

"A oração será retransmitida por vídeo ao vivo (...) nos ecrãs na praça de São Pedro para permitir a participação dos fiéis", refere a nota do Vaticano.

Esta decisão "foi necessária para evitar os riscos de disseminação da Covid-19 quando as aglomerações são formadas durante os controlos de acesso à Praça de São Pedro", afirmou ainda o Vaticano.

A audiência semanal do papa às quartas-feiras "será realizada nas mesmas condições".

O Angelus de domingo e a audiência de quarta-feira são momentos muito apreciados pelos peregrinos e turistas que chegam a Roma e querem ver o papa. O volume de público deve, portanto, diminuir significativamente face à sua ausência.

A biblioteca do Palácio Apostólico, de onde o papa vai falar, está fechada ao público "por medida de precaução" desde sexta-feira.

Além disso, até domingo, 15 de março, as missas em Santa Marta, a residência do Papa no Vaticano, estão canceladas.

Há mais de uma semana que o papa de 83 anos, líder espiritual de 1,3 mil milhões de católicos, não deixa essa residência, localizada a poucos passos da Basílica de São Pedro.

A Cidade do Vaticano, o menor estado do mundo, anunciou seu primeiro caso de coronavírus na sexta-feira.

O Angelus realizado de forma virtual no domingo não será o primeiro. Em 17 de maio de 1981, por exemplo, João Paulo II o celebrou de sua cama após o atentado do qual foi vítima.