"Os feridos foram levados para o hospital e não correm risco de vida", declarou o governo popular do distrito de Qiaoxi após o incêndio num mercado de alimentos na cidade de Zhangjiakou, a noroeste de Pequim.

O incêndio no mercado Liguang começou por volta das 8h40, horário local, e foi extinto quase duas horas depois, segundo o governo do distrito. A causa do incidente está a ser investigada.

Imagens compartilhadas na internet e geolocalizadas pela AFP mostram pessoas do lado de fora do mercado a fugir do fogo enquanto uma espessa coluna de fumaça sobe ao céu.

Outros vídeos mostram bombeiros a combater as chamas e a carregar vítimas para fora do local.

Incêndios fatais são relativamente comuns na China devido aos frágeis códigos de construção e segurança.

Um incêndio na cidade de Chengdu em outubro deixou 24 pessoas hospitalizadas com dificuldades respiratórias, informou a agência estatal. Em julho, outro incidente do mesmo tipo em um centro comercial na cidade de Zigong, sudoeste do país, matou 16 pessoas.