Numa conferência de imprensa, o governante sublinhou que os aeroportos de Erbil e de Al Suleimaniya pertencem à região autónoma.

Na terça-feira, o governo do Iraque deu à região curda do país um prazo até sexta-feira para entregar os aeroportos que controla às autoridades federais ou, então, enfrentar uma proibição de voar.

O ultimato do primeiro-ministro iraquiano, Haider al-Abadi, surgiu um dia depois de os curdos do Iraque terem realizado um referendo sobre a independência que foi veementemente condenado por Bagdad e pelos Estados vizinhos do Iraque.

O referendo não é vinculativo e não conduzirá imediatamente à independência, mas têm aumentado as tensões na região.

A Turquia ameaçou intervir militarmente e está a realizar manobras militares conjuntas com o Iraque na fronteira.