A televisão pública espanhola foi alvo de uma polémica na quarta-feira ao comparar a princesa Leonor, herdeira do trono, com o seu avô Juan Carlos, exilado após indícios de irregularidades nas suas finanças pessoais.

A televisão pública transmitiu por alguns minutos o rodapé "Leonor vai embora de Espanha, como o seu avô", no programa da manhã La hora de La 1 para comentar a notícia de que a filha de 15 anos do rei Felipe VI vai estudar no País de Gales.

O sucedido forçou a Radiotelevisión Española (RTVE) a reagir. Num "comunicado de urgência" foi referido que a administradora da entidade pública, Rosa María Mateo, "lamenta profundamente o grave erro" e "tomou medidas imediatas para que os responsáveis por este erro sejam dispensados de seus cargos".

Segundo o El País, o autor do rodapé, o guionista Bernat Barrachina, foi despedido, tendo o próprio reagido à saída do cargo na sua conta no Twitter. "Despediram-me, tal como ao avô de Leonor", pode ler-se.

A televisão pública acrescentou ainda que a frase é "uma irresponsabilidade grave que não pode prejudicar o compromisso inabalável da RTVE com a defesa dos valores constitucionais e das instituições do Estado e, acima de tudo, da Coroa".

Os partidos juntaram-se à polémica, num país altamente polarizado onde é tradição acusar o governo — que nomeia o titular da estação — de querer enviesar politicamente este serviço público.

"A índole da RTVE não tem limites. Agora ataca a Coroa", escreveu no Twitter o Partido Popular, líder da oposição conservadora, enfatizando que "a TVE não pode ser o canal oficial do governo", e que "chega de manipulação".

Por sua vez, a coligação Unidas Podemos, de esquerda, abertamente republicana e parceira do governo socialista, ironizou o assunto.

"O rodapé da TVE não deveria incomodar os monárquicos que acreditam que Juan Carlos é inocente e deixou Espanha para sair de cena", escreveram. "Se isso os incomoda é porque estão a reconhecer que, de facto, Juan Carlos é corrupto".