Segundo a Associated Press, a Doris Day Animal Foundation confirmou que a lendária atriz de Hollywood morreu hoje de manhã, na sua residência em Carmel Valley, no estado da Califórnia, nos EUA.

A associação informou ainda que Day morreu rodeada da sua família e amigos próximos, e que "estava em excelente condição física para a sua idade, até ter contraído recentemente pneumonia".

Nascida Doris Mary Ann Kappelhoff na cidade de Cincinnati, no estado do Ohio, Doris Day começou a sua carreira enquanto cantora - sendo particularmente conhecida pela sua doce voz de contralto -, tendo gravado 29 álbuns de estúdio ao longo da vida.

Vocalista da banda de jazz liderada por Les Brown, Day notabilizou-se inicialmente por ter cantado uma versão da canção "Sentimental Journey", em 1945, cuja popularidade a tornou uma das cantoras mais bem pagas do mundo.

Contudo, para além da sua capacidade vocal, a sua figura loira e atraente e o seu característico sorriso propalaram-na para outros voos, tornando-se uma das maiores atrizes de Hollywood nos anos 50 e 60.

O seu primeiro filme foi o musical "Romance no Alto Mar", em 1948, género fílmico onde teve bastante sucesso. Depois de mais alguns filmes bem sucedidos, foi com "Diabruras de Jane", de 1953, e "Ama-me ou Esquece-me", em 1955, que se tornou uma verdadeira estrela, tendo ambos os filmes ganho Óscares de melhor canção original por temas por si cantados.

Tendo um perfil adequado à "época de ouro" de Hollywood, a carreira de Doris Day perderia folgo na época da contracultura, a partir de meados dos anos 60. Porém, até lá ainda entraria em mega-êxitos como "O Homem Que Sabia Demais" de 1958 - cantando a imortal canção "Que Será, Será (Whatever Will Be, Will Be)" e "Conversa de Travesseiro" (1959), que lhe valeu uma nomeação de melhor atriz nos Óscares.

Depois do último filme em que entraria, "With Six You Get Eggroll", de 1968, seria nesse mesmo ano em que se mudaria para o pequeno ecrã, protagonizando um programa de televisão em seu nome durante cinco anos. A decisão de se mudar para este novo meio foi tomada com relutância, acontecendo apenas após a descoberta de que o seu terceiro marido, Marty Melcher, que viria a morrer em 1968, tinha esbanjado as suas poupanças, deixando-a com uma enorme dívida.

Porém, 1973 seria o ano em que Doris Day se retiraria do olhar público em definitivo, passando a focar os seus esforços no ativismo animal, tendo fundado a fundação acima mencionada, a Doris Day Animal Foundation. A exceção foi feita em 1989, quando surgiu na cerimónia dos Globos de Ouro para receber o prémio de carreira Cecil B. deMille.

Doris Day casou-se quatro vezes, tendo contraído matrimónio com os músicos Al Jorden (1941-43) e George Weidler (1946-49), com o agente e produtor Marty Melcher (1951-68) e, mais recentemente, com o empresário da restauração Barry Comden (1976- 81). Day teve o seu único filho com Melcher, o produtor musical Terry Melcher, que morreu depois de doença prolongada em 2004. Nesse mesmo ano, a atriz recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade.