"Continuamos a receber notícias dramáticas sobre a situação da população de Alepo, à qual me sinto unido no sofrimento, mediante a oração e a proximidade espiritual", disse o pontífice argentino na sua audiência semanal na Praça de São Pedro.

Com um tom grave, expressou a "sua profunda dor e sua viva preocupação com o que acontece nesta cidade já martirizada, que afeta mulheres, crianças, idosos, jovens, todos".

"Reitero a todos o apelo para se comprometerem com as forças de proteção de civis, uma obrigação imperativa e urgente", acrescentou.

O exército sírio tomou na terça-feira o controlo de um bairro rebelde do centro de Alepo, após vários dias de intensos bombardeamentos que deixaram vários mortos.