“A cada dia que passa, aproximamo-nos mais um pouco da vitória. Os nossos soldados caminham agora por montes, pedras e colinas. Até ao momento, superámos 300 quilómetros quadrados”, disse Erdogan durante um encontro público na cidade de Afyonkarahisar, transmitido em direto da cadeia NTV.

O Exército turco lançou no passado dia 20 de janeiro a operação Rama de Oliveira para expulsar da região de Afrin as milícias curdo-sírias Unidades de Proteção Popular (YPG), que dominam este território de aproximadamente 900 quilómetros quadrados, desde o início da guerra civil na Síria.

Ancara considera o YPG uma organização terrorista devido à extrema ligação com o Partido de Trabalhadores do Curdistão (PKK), a guerrilha curda ativa no sudeste da Turquia.

“Os de dentro não estiveram quietos em 40 anos, foram terroristas contra a minha nação durante 40 anos e agora uniram-se aos terroristas na Síria”, disse Erdogan, numa referência ao PKK.

“Estes não representam os nossos irmãos curdos, são apenas terroristas”, acrescentou o chefe de Estado.