“Era o único dia do verão em que as populações do interior iam à praia depois de uma grande caminhada a pé, acompanhadas por animais, charretes e carroças, numa espécie de cortejo que tentamos recriar com esta festa”, explicou hoje à agência Lusa o presidente da Junta de Freguesia de Santo André, David Gorgulho.

As Festas de São Romão incluem dois cortejos etnográficos, no sábado e no domingo, com mais de 50 elementos do Grupo de Dança Típica da Queimada (Melides) a "recriar ao detalhe" a ida à praia das populações que residiam nas freguesias rurais e montes de Santiago do Cacém, distrito de Setúbal.

“O objetivo é recordar o final da faina agrícola. Por isso, a maioria dos elementos surge com trajes antigos do campo e esta encenação gera uma curiosidade muito grande por parte dos banhistas e, em particular, dos turistas que todos os anos escolhem esta zona para passar férias”, referiu o autarca.

De acordo com a tradição, após os cortejos, logo pela manhã, as pessoas instalam-se no areal da costa de Santo André “com as suas tendas, comes e bebes” e “partilham uma refeição com todos os banhistas”, seguindo-se o banho de mar com os trajes típicos da época e animação na praia.

“O primeiro cortejo, no sábado, será talvez a recriação mais perfeita porque vai contar com a participação dos animais, que não estarão disponíveis no domingo, segundo dia de desfiles”, explicou David Gorgulho.

Segundo o presidente da Junta de Freguesia de Santo André, entidade organizadora, a recriação tem atraído, de ano para ano, cada vez mais participantes entre a população local.

“Contamos cada vez mais com a envolvência da comunidade local que se junta aos cortejos, porque muitas das pessoas viveram ainda essa época e a sua maioria têm familiares que participaram no Banho de São Romão e, assim, ajudam-nos a recriar ao máximo os cortejos”, sublinhou.

As festas abrem na sexta-feira, na Tenda Multiusos, instalada na costa de Santo André, com um programa que inclui música popular alentejana, folclore, valsa mandada e corridinho, eleição da Miss e Mister Praia Costa de Santo André e 'sunsets'.

A iniciativa, que termina no dia 14 deste mês, com uma peça de teatro, recebe ainda uma exposição e venda de artesanato, frutas e doçaria da região.