Um tribunal da ilha vizinha de Koh Samui determinou que Sancho agiu com premeditação ao matar Arrieta em agosto de 2023, informou a advogada da família da vítima, Bussakorn Kaewleeled, à imprensa.

O acusado, um chef de 30 anos com grande presença nas redes sociais, é filho do ator espanhol Rodolfo Sancho, conhecido pelas suas participações em séries de televisão de sucesso no país, e neto do ator Félix Ángel Sancho Gracia.

Durante o julgamento, Sancho afirmou que se envolveu numa luta depois de Arrieta ter alegadamente tentado agredi-lo sexualmente. O acusado afirma que Arrieta caiu enquanto discutiam e bateu com a cabeça numa banheira, perdendo a consciência e morrendo depois. Sancho reconheceu todavia ter desmembrado o corpo da vítima e ter-se livrado das partes em terra e no mar.

Segundo a polícia, o tribunal provincial de Koh Samui proferiu uma sentença inicial de morte para Sancho, mas na sua decisão comutou-a para prisão perpétua devido à sua cooperação durante o julgamento e porque a família de Arrieta opôs-se a tal condenação.

"Os autores da ação estão satisfeitos com a sentença porque receberão uma compensação financeira e ele (Sancho) ficará na prisão o resto da vida", disse Kaewleeled.

O Tribunal Provincial de Koh Samui confirmou a sentença em comunicado. Sancho também deve pagar uma indemnização à família de Arrieta de 4,4 milhões de baht (aproximadamente 130 mil euros) e 5% de juros por ano.

Os advogados Marcos García-Montes e Carmen Balfagón, representantes da família de Sancho, anunciaram que apresentarão recurso contra a sentença.

O julgamento aconteceu em abril na ilha de Koh Samui, cujo tribunal anunciou nesta quinta-feira o veredito de um caso com grande cobertura da imprensa em Espanha e na Colômbia."Não esperávamos isto, mas temos de aceitar o que determina a justiça tailandesa, temos de respeitar", disse Balfagón. Já García-Montes explicou que "o presidente (do tribunal) disse que (Sancho) não é um preso condenado, e sim um preso preventivo porque tem direito a recurso".

Sancho está sob prisão preventiva há mais de um ano na Tailândia, desde que admitiu que matou e esquartejou Arrieta, de 45 anos, em 2 de agosto de 2023. O assassinato aconteceu em Koh Pha Ngan, uma ilha turística famosa pelas suas praias e festas.

Durante o julgamento ficou estabelecido que os restos mortais do cirurgião colombiano foram guardados em sacos plásticos que Sancho descartou em diversos pontos da ilha.

O espanhol permanecerá preso em Koh Samui enquanto o departamento penitenciário da Tailândia decide onde deve cumprir a pena, informou a advogada da família Arrieta.

"Que o deixem na Tailândia para que tenha tempo, todo o tempo que Deus lhe dê de vida, para pensar no que fez, já que não esquartejou apenas o meu irmão, ele esquartejou uma família", declarou Darling Arrieta, irmã da vítima, num documentário da HBO Max sobre o caso.

No documentário, lançado na plataforma no início do julgamento, o pai do réu, Rodolfo Sancho, afirmou que o médico colombiano tinha ameaçado o seu filho e que isto desencadeou uma "luta", na qual "houve um acidente" que terminou com a morte de Arrieta.

O ator esteve presente durante a leitura da sentença, assim como a mãe do condenado, Silvia Bronchalo. Nenhum deles falou à imprensa.

Outro advogado da família do colombiano, Juan Gonzalo Ospina, afirmou que durante o julgamento foi demonstrado que Sancho comprou facas, sacos plásticos e produtos de limpeza antes do crime e que guardou-os no quarto em que aconteceu o crime.

A defesa de Sancho alegou ainda que ele agiu em legítima defesa porque a vítima tentou forçá-lo a manter relações sexuais.

"Ele tentou violar-me e nós lutámos", terá afirmado Sancho no seu depoimento, citado pelo jornal espanhol El Mundo.

Segundo esta informação, o jovem não compareceu imediatamente à polícia porque ficou em estado de choque. Ao mesmo jornal, o advogado Ospina considerou que Sancho "está a viver uma falsa realidade".