No Uruguai, a milhares de quilómetros da guerra na Ucrânia, a diplomata russa Ekaterina Germanovich teve a sua vida alterada pelo conflito de maneira inevitável.

De origem ucraniana, renunciou, em março de 2022, ao cargo na embaixada da Rússia em Montevidéu, poucos dias depois de Moscovo ter ordenado a invasão da Ucrânia, sem imaginar que se tornaria uma confeiteira num novo país.

Germanovich descreve a guerra como uma "dor que nunca passará", em entrevista à AFP. Venceu a terceira temporada de "Bake Off Uruguai", uma versão do popular reality show de confeiteiros da televisão britânica.

"A guerra polarizou muito as cidades, é uma racha que vai demorar décadas a fechar. Não sei como é que isso vai ser consertado. As famílias ficaram desfeitas, separadas", disse num espanhol com pouco sotaque.

Nascida há 40 anos em Zaporizhzhia, que na época fazia parte da União Soviética, mas agora integra a Ucrânia, estabeleceu-se em Moscovo ainda adolescente, com os pais e irmãs. Cresceu bilíngue - em ucraniano e russo - e passou os verões da infância na Crimeia, tem família nos dois países. Mas muitos desses laços foram rompidos. "Na Ucrânia, qualquer contacto com pessoas na Rússia é visto como traição, o mesmo do lado russo", lamenta.

Os parentes em Kiev pararam de falar com eles porque eram russos. Os de Zaporizhzhia e Donetsk não tiveram escolha a não ser fugir para a Rússia, onde "estão passando por esse horror", conta.

Legado da avó

Germanovich foi diplomata no Uruguai durante uma década quando, em 24 de fevereiro de 2022, o líder russo Vladimir Putin ordenou uma "operação militar especial" contra a Ucrânia.

"Tive uma carreira muito promissora", mas "achava impossível continuar a representar um governo que está a bombardear meu país", afirmou.

"Perdi a minha imparcialidade e a capacidade de representar algo que não compartilho", acrescenta essa ex-assessora comercial que também foi cônsul.

Mudar de rumo não foi fácil. Germanovich, que é economista e fala sete idiomas, disse que entrou "num poço depressivo" quando não conseguiu encontrar emprego.

Até que, incentivada por uma amiga, inscreveu-se no "Bake Off Uruguay", concurso de televisão com premiação de 600 mil pesos (quase US$ 16 mil, ou cerca de R$ 76,3 mil). Entre 14 participantes, venceu em 12 de julho, e dedicou a vitória à avó materna ucraniana, que teve cancro e morreu semanas antes da final.

"A minha avó foi a minha inspiração. Foi ela quem teve a paciência de ensinar a mim e às minhas irmãs a cozinhar", declarou Germanovich, após preparar o clássico bolo de mel ucraniano, ao qual acrescenta doce de leite e decora com morangos e flores.

Agora, grávida de seu terceiro filho, o segundo com o ex-jogador de futebol dos Camarões Alain Yomby, prepara a abertura de "um cantinho doce" nnum restaurante de sushi em Montevidéu e sonha um dia ter a sua própria casa de chá.

Diz não ter medo, mas não prevê voltar para a Rússia "nos próximos anos".

Não quer arriscar o futuro dos filhos, principalmente do mais velho, de 16 anos, levando-os para um país onde o serviço militar é obrigatório a partir dos 18 anos.

"Não sei o que vai acontecer se eu viajar para a Rússia", indicou. "Alguns falam que 'não é para tanto, não vai acontecer nada contigo', mas eu já falei publicamente ser contra a guerra".