Foram vários os meios de comunicação suecos que publicaram a notícia dos vencedores do Prémio Nobel da Química antes de serem divulgados oficialmente pela Real Academia Sueca das Ciências.

"Não podemos comentar até sabermos o que aconteceu, temos de investigar", disse à AFP Eva Nevelius, porta-voz da academia, que lamentou "profundamente" a fuga de informação.

Segundo a televisão pública sueca SVT, a academia divulgou hoje de manhã por engano um comunicado com os nomes dos cientistas distinguidos.

Os vencedores do Prémio Nobel da Química deste ano são os cientistas Moungi Bawendi, Louis Brus e Alexei Ekimov, pela descoberta de pontos quânticos, fundamentais para a nanotecnologia.

A academia decidiu homenagear o trabalho feito por aqueles investigadores, todos ligados a universidades norte-americanas, responsáveis pela “descoberta e síntese de pontos quânticos”, ou seja, nanopartículas tão pequenas que o seu tamanho acaba por determinar as suas propriedades.

Moungi Bawendi é investigador no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), Louis Brus trabalha na Universidade de Columbia e Alexei Ekimov na Nanocrystals Technology.

Os pontos quânticos são pequenas partículas, com apenas alguns átomos de diâmetro, cujos eletrões têm movimento limitado, o que afeta como eles absorvem e libertam luz visível.

Estas partículas são usadas em eletrónica, nomeadamente em ecrãs LED.

Os Prémios Nobel têm um valor pecuniário de 11 milhões de coroas suecas (cerca de 950 mil euros). O dinheiro provém de um legado deixado pelo criador do prémio, o inventor sueco Alfred Nobel, que morreu em 1896.