O texto fundador da moderna lei constitucional foi assinado em 15 de junho de 1215 pelo rei João I de Inglaterra, também conhecido como João sem Terra, sob a pressão da nobreza inglesa interessada em limitar o poder de decisão do monarca.

Uma das últimas cópias do documento foi encontrada na Catedral de Salisbury, e era um manuscrito escrito à mão, em latim num pergaminho de pele de ovelha.

Na tarde de quinta-feira a redoma que protegia o documento histórico foi quebrada com um martelo e o vidro sofreu sérios danos, embora não tenha sido totalmente destruído, como pode ser visto numa imagem publicada no Twitter pela polícia britânica.

"O suspeito tentou deixar a catedral quando foi detido antes da chegada da polícia", disse o reverendo Nicholas Papadopulos num comunicado à agência de notícias britânica.

O documento histórico não foi danificado durante o incidente, mas foi substituído por um fac-símile e guardado até que a redoma de exibição seja reparada.