Na quarta-feira, as autoridades regionais relataram uma leitura, perto de Siracusa, na Sicília, Itália, de um novo recorde da temperatura mais alta da Europa, com os termómetros a chegarem aos 48,8 ºC. Agora, falta apenas ser oficialmente validada pela OMM – o registo oficial da temperatura mais alta registada na Europa é de 48ºC e foi registado em Atenas, Grécia, em 1977.

Esta vaga de calor em Itália está a ser causada por um anticiclone - apelidado de "Lúcifer" - que sobe de África. De acordo com a BBC, prevê-se que o anticilone "Lúcifer" se dirija para norte, através da Itália continental, aumentando ainda mais as temperaturas em algumas cidades, incluindo a capital, Roma. O Ministério da Saúde italiano já emitiu alertas "vermelhos" para o calor extremo em várias regiões, uma vez que é expectável que o número de cidades em maior risco aumente de oito para 15 até sexta-feira.

Este recorde de temperatura chegou numa semana em que Itália está a ser assolada por incêndios no sul do país, principalmente na Sicília, Calábria e Apúlia.

Os bombeiros italianos relataram, na quarta-feira, terem estado envolvidos em mais de 300 operações na Sicília e Calábria durante um período de 12 horas. Os meios de comunicação social italianos reportaram ainda três mortes relacionadas com incêndios - duas na Calábria e uma na Sicília.