Marcelo Rebelo de Sousa dirigiu "uma palavra especial" ao fundador do PS e antigo primeiro-ministro e Presidente da República, agora com 91 anos, dizendo-lhe que era "uma grande alegria" pessoal e institucional vê-lo "nesta homenagem muito justa, e que tem um significado redobrado com a sua presença".

Maria de Jesus Barroso, fundadora do PS e mulher de Mário Soares, presidiu à Cruz Vermelha Portuguesa entre 1997 e 2003. Foi a única mulher presidente desta instituição. Morreu a 07 de julho de 2015, com 90 anos, no Hospital da Cruz Vermelha, onde hoje decorreu esta homenagem.

Durante a cerimónia, o Presidente da República descerrou uma placa que assinala os 50 anos do Hospital da Cruz Vermelha, na qual está inscrita a seguinte citação de Maria Barroso: "Só penso no passado para ver o que não fiz. Gosto de me projetar no futuro".

Marcelo Rebelo de Sousa considerou que essa frase "é o retrato da pessoa e o retrato da forma como viveu o seu empenhamento social e comunitário" e que "é justo que fique aqui a perpetuar essa forma entusiástica e abnegada como se dedicou à sua missão" na Cruz Vermelha Portuguesa.

"Estamos a homenagear a forma como a doutora Maria de Jesus Barroso viveu a sua vida, porque a viveu ao serviço de Portugal", acrescentou o chefe de Estado, elogiando a sua intervenção nos mais diversos domínios, da cultura à política.

Marcelo Rebelo de Sousa disse que Maria Barroso "era uma otimista, era uma determinada, era uma sonhadora, era uma humanista, mas era uma fazedora". "Portugal está-lhe grato, os portugueses estão-lhe imensamente gratos", concluiu.

Entre outros, marcaram presença nesta cerimónia o candidato a secretário-geral das Nações Unidas António Guterres, o ministro da Saúde, Adalberto Campos Fernandes, o secretário de Estado da Defesa, Marcos Perestrello, e o presidente da Câmara Municipal de Lisboa, Fernando Medina.