Nas últimas semanas, têm ocorrido vários avistamentos de drones de grandes dimensões nos Estados Unidos, particularmente em estados como Nova Jérsia e Nova Iorque.

Estes drones, que apresentam luzes intermitentes, têm sido vistos por residentes em diversas áreas e foram documentados em vídeos nas redes sociais. A sua origem permanece desconhecida, o que tem gerado grande preocupação pública e política.

Onde foram avistados os drones?

Os drones foram avistados principalmente em áreas consideradas sensíveis, como:

  • Picatinny Arsenal (Nova Jérsia), uma base de pesquisa e desenvolvimento militar;
  • Campo de golfe de Donald Trump, em Bedminster, Nova Jérsia;
  • Earle Naval Weapons Station, em Nova Jérsia, uma base da marinha que armazena munições;
  • Aeroportos e zonas aéreas de Nova Iorque, incluindo um pequeno aeroporto na região que precisou de fechar por uma hora devido à presença de drones.

O que dizem as autoridades?

As autoridades estão alarmadas com os avistamentos devido à origem desconhecida dos drones. A preocupação é maior devido à proximidade de instalações militares, aeroportos e outras áreas sensíveis.

Alguns políticos e representantes locais, como Chris Smith, membro eleito do Congresso de Nova Jérsia, e Kathy Hochul, governadora de Nova Iorque, exigem ações mais diretas do governo, incluindo o direito de abater drones quando necessário. Além disso, há uma crescente preocupação de que os drones possam representar uma ameaça à segurança nacional ou à segurança pública.

A Casa Branca, o Pentágono, o FBI e o Departamento de Segurança Interna afirmam que não há evidências de que os drones estejam relacionados com ameaças externas, relacionadas com potências estrangeiras. Também descartaram a possibilidade de OVNIs.

A FAA (Administração Federal de Aviação) sublinhou que o voo de drones não é ilegal nos EUA, desde que siga as regulamentações locais. No entanto, zonas de exclusão aérea foram implementadas em áreas específicas de Nova Jérsia devido à presença frequente destes aparelhos.

Quais as teorias apontadas quanto à origem dos drones? 

Ainda não se sabe com certeza quem está a controlar os drones. Algumas explicações incluem a possibilidade de estarem a ser usados para fins recreativos ou comerciais.

Além disso, Chris Smith levantou a hipótese de que os drones possam ser operados por regimes autoritários como a Rússia, China, Irão ou Coreia do Norte, devido à sofisticação dos movimentos.

Qual a posição do governo?

O governo dos EUA tem negado que os drones estejam associados a atividades de espionagem estrangeira ou ameaças terroristas.

No entanto, a incerteza sobre a sua origem tem alimentado teorias da conspiração e gerado desconfiança pública. Donald Trump, por exemplo, criticou a administração de Joe Biden, questionando como o governo poderia não saber da origem destes aparelhos e sugeriu que os drones fossem abatidos imediatamente.

Também os governadores de Nova Jérsia e Nova Iorque têm pressionado a administração Biden para uma resposta mais clara e rápida.

Mesmo assim, a Casa Branca e o Departamento de Segurança Interna afirmam que os drones não representam uma ameaça direta à segurança pública, mas garantem que a situação está a ser acompanhada de perto.

O que está a ser feito para controlar a situação?

O governo federal está a implementar sistemas avançados de deteção de drones para monitorizar e identificar esses objetos no espaço aéreo.

Em Nova Jérsia, além de investigar os avistamentos, Chris Smith está a trabalhar na criação de legislação que permita às autoridades derrubar drones em situações específicas.

Também a FAA tem estado envolvida na gestão de espaços aéreos e na implementação de zonas de exclusão aérea.

*Com agências