Segundo a polícia, três corpos foram recuperados e outras duas pessoas estão desaparecidas após o naufrágio de um barco de pesca na noite de domingo, enquanto cinco pessoas foram resgatadas do mar agitado.

Dois aviões da força aérea e um navio da marinha participaram na operação para localizar os desaparecidos, informaram os militares.

A tempestade moveu-se para sul e atingiu Auckland na manhã de segunda-feira com fortes chuvas. As inundações bloquearam estradas, escolas permaneceram fechadas e os serviços de transporte de barco foram suspensos.

O serviço meteorológico indicou que seis tempestades estavam a dirigir-se em direção a sul e chegariam à cidade de Hamilton na tarde desta segunda-feira.

“A previsão é que estas tempestades sejam acompanhadas de chuvas torrenciais e rajadas de vento nocivas”, alertou o serviço, recomendando que os moradores permaneçam em ambientes fechados.