A aeronave da companhia Delta pousou na sexta-feira na cidade de San Antonio, Texas, vindo de Los Angeles. O avião seguia para o portão de embarque com um motor ligado "quando um trabalhador foi sugado", disse o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB, sigla em inglês) em comunicado.

"O NTSB está a recolher informações sobre o incidente", disse.

O trabalhador era funcionário da Unifi Aviation, empresa contratada pela gigante aérea para as suas operações terrestres, segundo os meios de comunicação locais.

Porta-vozes da Delta disseram à rádio KENS 5, de San Antonio, que a empresa está "a cooperar com as autoridades enquanto inicia aa sua investigação".

A Unifi Aviation indicou que se trata de "um trágico acidente" fora dos procedimentos habituais da sua atividade.

Na quarta-feira, a companhia aérea regional Piedmont Airlines - uma subsidiária da American Airlines - foi multada em 15.625 dólares pela Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) - outro órgão regulador - pela morte de um trabalhador da equipa em solo num incidente semelhante ocorrido no ano passado.